Este Diccionario es un inventario lo más completo y preciso posible de todo el conjunto de manifestaciones religiosas producidas a lo largo del tiempo y del espacio y que se remontan incluso al origen del hombre. Es una abertura al fondo del hombre contingente volcado existencialmente hacia el Infinito. Desde este ángulo hay que observar la presentación de las religiones que han marcado desde sus orígenes hasta nuestros días la evolución intelectual y espiritual de la humanidad: religiones prehistóricas, religiones de Anatolia, sumeriobabilónicas, egipcia, indoeuropeas, iranias, griega, romana, etrusca, amerindias, gnósticas, judaica, cristianas, islámica, budista, así como las religiones actuales de África, Madagascar, Oceanía y Australia. Los especialistas que han redactado el diccionario se han impuesto como regla proporcionar al lector los instrumentos de que dispone hoy la ciencia de las religiones: se trata de un amplio conjunto que comprende la historia, la sociología, la etnología, la antropología, la filosofía, la psicología y la teología. Se ha abordado cada una de estas disciplinas para que unas y otras conformen la trama del fenómeno religioso. Este conjunto permite captar el mensaje fundamental de las grandes religiones que constituyen el patrimonio vivo de la humanidad. La experiencia elemental del hombre religioso conlleva también riesgos. En el camino de los dioses el homo religiosus encuentra, a su vez, mitos heredados y formas de «demonios»: el mal destructor se opone a las formas del bien, la magia y la brujería se levantan como amenaza, un bosque de prohibiciones y tabúes dificulta el camino, que llega a transformarse en laberinto. Se ofrecen códigos morales y éticas para la peregrinación por la vida. Los éxitos del homo religiosus se inscriben no tanto en las formas estructurales o escleróticas de la religión, sino en la asamblea viva de los creyentes.
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