Desde 2001, el periodista irlandés Patrick Cockburn ha realizado una cobertura sin parangón de los conflictos que han agitado el Medio Oriente. En sus crónicas, libres de ideas preconcebidas y en las que se sirve de su amplia experiencia directa y de su profundo conocimiento de la historia de la región, su capacidad para acertar en medio de crisis muy complejas ha demostrado ser extraordinariamente certera. Así, predijo que las invasiones occidentales de Afganistán e Iraq serían insostenibles, que era muy probable que los rebeldes libios terminaran enfrentándose entre ellos o que el levantamiento sunnita en Siria se extendería a su vecino Iraq. Y más sorprendente aún: fue él quien informó del surgimiento del Estado Islámico como fuerza principal en la zona, incluso antes de que los servicios de inteligencia del Gobierno fueran conscientes de la amenaza que representaba, lo que llevó al jurado de los British Journalism Awards a preguntarse «si no deberían las autoridades estudiar la posibilidad de jubilar al MI6 en bloque y contratar en su lugar a Patrick Cockburn».
