La puritana Nueva Inglaterra de los primeros peregrinos es el marco de la novela más exitosa que produjo la pluma de Nathaniel Hawthorne. Su línea argumental se teje en torno al adulterio y el consecuente enjuiciamiento moral bajo los códigos sociales de la época. A pesar de los cuatro siglos que nos separan, su núcleo temático no nos es ajeno: la mirada de otros sobre nuestras acciones. El peso de este juicio, que pretende regular y moldear a los sujetos sobre los que recae, se ve simbolizado por la letra color escarlata a la que la protagonista es condenada a portar sobre su pecho.