Inglaterra, 1880. Simon, Royston, Leonard, Stephen y Jeremy son cinco graduados de la Real Academia Militar de Sandhurst, pertenecen a la futura élite del Imperio Británico. Estos cinco jóvenes se juraron amistad eterna y lealtad el uno al otro. Son vitales, quieren comerse el mundo y vivir aventuras y están convencidos de que no hay nada que pueda separarlos. La alegría les invade cuando saben que los cinco formarán parte del mismo regimiento. Siguen felices y despreocupados incluso cuando su regimiento es enviado a luchar en Sudán. No obstante, sólo tres de los cinco hombres regresan de la guerra.