Desde que terminó la segunda guerra mundial se han publicado innumerables estudios sobre los más diversos aspectos del conflicto. Lo que se echaba en falta era una visión global que sintetizase estas investigaciones, y esa ha sido la tarea a la que han dedicado décadas de trabajo los profesores Murray y Millett, dos de los máximos especialistas mundiales en el campo de la historia militar. No en vano ha dicho el general Vessey, que presidió el Joint Chiefs of Staff de los Estados Unidos: «Me propongo decir a mis nietos que si quieren entender la segunda guerra mundial y la generación que combatió en ella deben leer este libro»