Albertine a renoncé à faire une croisière et lorsque, à la fin de l été, elle rentre de Balbec avec le narrateur, elle s installe chez lui, à Paris: il ne se sent plus amoureux d elle, elle n a plus rien à lui apprendre, elle lui semble chaque jour moins jolie, mais la possibilité d un mariage reste ouverte, et en lui rendant la vie agréable, peut-être songe-t-il à éveiller en elle le désir de l épouser. Il se préoccupe en tout cas de son emploi du temps, l interroge sur ses sorties sans pouvoir bien percer si sa réponse est un mensonge, et le désir que visiblement elle suscite chez les autres fait poindre la souffrance en lui.
